Новый снимок Плутона и Харона поражает своей четкостью
AstroNews.ru - 01 Июля 2015 15:45:34
Космический зонд «Новые горизонты» агентства НАСА передал новый снимок Плутона и его крупнейшего спутник Харона. Долгожданная близкая встреча космического аппарата с карликовой планетой состоится менее, чем через 2 недели.
На одном из последних снимков Плутона и Харона в кромешной тьме отчетливо видны две серые ледяные сферы. На более ранних снимках два объекта казались размытыми и бесформенными. Однако сейчас аппарат «Новые горизонты» отделяют от его цели менее 16 миллионов километров, и с каждым часом расстояние сокращается на 48 000 километров. По мере стремительного приближения зонда к Плутону снимки, полученные от него, становятся все более четкими.
Космический аппарат «Новые горизонты» был запущен в январе 2006 года. В последние девять с лишним лет зонд преодолевает путь к Плутону и области ледяных тел, расположенной за орбитой Нептуна и известной как Пояс Койпера. Аппарат позволит исследователям изучить в деталях поверхность Плутона, его атмосферу и многое другое.
Новый снимок Плутона и Харона был получен с помощью инструмента Long Range Reconnaissance Imager (LORRI), находящегося на борту зонда. Как говорится в заявлении Лаборатории прикладной физики университета Джона Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд, данное фото имеет ценность не только для научных и эстетических целей, но также и навигационных.
Сегодня нас отделяют от зонда около 4,8 млрд км. На то чтобы сигнал, посланный из центра управления в Мэриленде, достиг аппарата «Новые горизонты», требуется 4,5 часа. Ввиду этого команда миссии должна отдать команду зонду задолго до того, как она будет выполнена. Во время близкого пролета, который состоится уже 14 июля, исследователи не смогут внести никаких поправок в прописанные команды.
В ближайшие несколько дней ученые миссии «Новые горизонты» загрузят определенную последовательность команд, которые зонд «Новые горизонты» выполнит в ходе своего исторического пролета.