Новые снимки Никты и Гидры позволили по-новому взглянуть на спутники Плутона
AstroNews.ru - 22 Июля 2015 12:43:44
Недавно опубликованные снимки, которые были сделаны космическим аппаратом «Новые горизонты» агентства НАСА 14 июля во время его исторического пролета мимо Плутона, позволили выявить новые факты о Никте и Гидре – двух из пяти спутниках карликовой планеты. Так, Никта напоминает по форме жевательную конфету и имеет загадочное красное пятно, в то время как Гидра по своей форме походит на большую серую варежку. Красноватая область на Никте, по предположениям исследователей, является ударным кратером.
«Дополнительные данные о Никте, которые будут получены несколько позже, позволят нам выяснить, почему эта область краснее, нежели окружающая ее поверхность», - говорит Карли Говетт, ученый миссии «Новые горизонты» из юго-Западного научно-исследовательского института в Боулдере, штат Колорадо.
Зонд «Новые горизонты» сделал снимок Никты с расстояния 165 000 км. Как говорят исследователи исходя из фотографии, спутник достигает 42 км в длину и 36 км в ширину.
Что же касается Гидры, то согласно ее недавно опубликованному фото, длина спутника составляет 55 км, а ширина – 40 км. Данный снимок зонд сделал с расстояния 231 000 км от спутника.
На фотографии Гидры отчетливо видны два кратера. Ученые также предполагают, что материал, из которого сформированы верхняя и нижняя части спутника может различаться, по меньшей мере, на поверхности. Так, на снимке верхняя часть Гидры выглядит темнее, нежели нижняя.
«До прошлой недели, Гидра была для нас лишь слабой точкой света, и то, что мы смогли увидеть ее форму и различить некоторые особенности поверхности – просто невероятно», - говорит Тед Струк, ученый команды миссии.
Другими известными спутниками Плутона являются Харон, Кербер и Стикс. Харон достигает 1207 км в диаметре, что составляет более половины от диаметра самого Плутона. Многие исследователи рассматривают Плутон и Харон как двойную систему. Спутники Кербер и Стикс имеют даже меньшие размеры, нежели Никта и Гидра.
Как сообщают представители НАСА, к середине октября от аппарата «Новые горизонты», вероятно, будут получены снимки Кербера и Стикса, сделанные во время близкого пролета 14 июля.