6969 1

Солнечное противостояние Земли и Цереры ознаменовало минувшие выходные

Все наше внимание в этом месяце было сосредоточено на Плутоне и его спутниках; другие же объекты Солнечной системы отошли на второй план. Возможно, не все астрономы-аматоры знают, что в субботу (25 июля) Церера, ближайшая к нам и самая яркая карликовая планета, находилась в противостоянии с Солнцем.

В момент противостояния с Солнцем космический объект располагается прямо позади светила с точки зрения Земли. В это время объект восходит на закате Солнца и остается видимым на небе на протяжении всей ночи до рассвета.

Открытая Джузеппе Пиацци 1 января 1801 года, Церера изначально считалась планетой. Вскоре, когда между орбитами Марса и Юпитера были обнаружены другие тела, для их обозначения был введен другой термин – «астероиды».

В 2006 году Международный Астрономический Союз предложил новую категорию – «карликовые планеты». Тогда же к ней и была отнесена Церера, а вместе с ней также Плутон, Эрида, Хаумеа и Макемаке. Так, за прошедшие 214 лет с момента ее открытия крошечная Церера была отнесена к трем различным категориям космических объектов: планетам, астероидам, а теперь и карликовым планетам.

Несмотря на события 2006 года большинство астрономов до сих пор считают Цереру астероидом. Если рассматривать Цереру в этой категории, то стоит отметить, что она является крупнейшим из астероидов. Ее диаметр достигает 952 км и почти в два раза превосходит диаметр таких крупных астероидов, как Паллада и Веста. С другой стороны, Церера намного меньше любой другой карликовой планеты. Она также меньше 15-ти спутников в Солнечной системе, в том числе и нашей Луны.

В этом году Церера достигла точки противостояния на стороне Стрельца от границы между Стрельцом и малоизвестным созвездием Микроскоп. Ее легко обнаружить на небе, заглянув в треугольник, который образуют три звезды: 62 Стрельца, восточная звезда в Стрельце; Омега Козерога, южная звезда в Козероге; гамма созвездия Микроскоп, самая яркая звезда в этом тусклом созвездии.

6 марта этого года на орбиту Цереры вышел космический аппарат «Dawn». С тех пор зонд продолжает присылать на Землю детальные изображения поверхности Цереры. Таким образом, благодаря космическим аппаратам «Dawn» и «Новые горизонты» 2015 год стал особенным в истории изучения Солнечной системы.

(Добавил: Max Payne)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен