Ученые обнаружили таинственные красноватые полосы на поверхности Тефии
AstroNews.ru - 30 Июля 2015 16:31:36
На представленном слева снимке поверхности Тефии, спутника Сатурна, полученном от космического аппарата «Кассини» агентства НАСА, видны странные длинные красные полосы. Они тянутся на большие расстояния по поверхности спутника, не прерываясь на холмах и в кратерах. Природа загадочных красных полос пока остается неизвестной.
Согласно пресс-релизу НАСА, «природа имеющих красноватый оттенок элементов на поверхности Тефии в настоящее время остается загадкой для ученых миссии «Кассини». Исследователи предполагают, что красноватая материя может представлять собой вышедший на поверхность лед с химическими примесями или же являться результатом выброса газа из недр Тефии. Различные версии продолжают изучаться в настоящий момент. Полосы также могут быть связаны с трещинами на поверхности, рассмотреть которые не позволяет разрешение имеющихся изображений».
Снимки были сделаны с помощью космического аппарата «Кассини» с расстояния 1062 км от поверхности Тефии 11 апреля 2015 года. Их разрешение составляет примерно 700 метров на пиксель. До недавнего времени ученым не удавалось настолько отчетливо увидеть эти элементы поверхности. Снимки были сделаны в видимом зеленом, инфракрасном и ультрафиолетовом свете. Таким образом, на составном изображении были представлены цвета, которые наш глаз не может различать.
«Мы совсем не ожидали увидеть эти красноватые полосы на новых снимках», - говорит Пол Шенк, ученый миссии «Кассини» из Хьюстонского института по изучению лун и планет. «Разнообразие особенностей поверхности этого космического объекта просто поражает».
В то время как природа полос на поверхности Тефии остается неизвестной, наблюдения указывают на их относительно молодой возраст в сравнении с окружающей поверхностью.
«Обнаруженные красноватые дуги должны быть молодыми в плане геологии, поскольку они пересекают старые объекты, такие как ударные кратеры. Однако определить их возраст в годах мы пока не можем», - говорит Пол Хелфенстаин, ученый миссии Кассини из Корнельского университета в Итаке. «Однако, если данные элементы являются лишь тонкими линиями на ледяной поверхности Тефии, то они могут быть стерты в относительно короткие сроки под воздействием космической среды».
Могут ли эти дуги свидетельствовать о наличии подповерхностного океана? Или они могли образоваться в результате падения материала с одной из других лун Сатурна? Ученые надеются, что дальнейшие наблюдения космического аппарата «Кассини», который продолжает изучать Сатурн и его спутники уже одиннадцать лет, позволят прояснить данную ситуацию.
«Мы надеемся еще тщательнее рассмотреть загадочные красноватые полосы на поверхности Тефии уже в ноябре. Возможно, это позволит определить природу и состав данных элементов», - говорит Линда Спилкер, ученая миссии «Кассини» из Лаборатории реактивного движения.