Экипаж МКС попробует образцы зелени, выращенные в орбитальной лаборатории
AstroNews.ru - 10 Августа 2015 17:02:16
Свежие продукты, выращенные в условиях микрогравитации, впервые были официально включены в меню астронавтов НАСА, пребывающих на Международной космической станции. В понедельник, 10 августа, члены экипажа попробуют красный салат ромэн, который был выращен в установке Veggie на борту орбитальной лаборатории.
Перед употреблением астронавты очистят зелень специальными салфетками, пропитанными лимонной кислотой. В пищу будет использована лишь половина выращенного урожая. Вторую половину упакуют и заморозят на станции, а после доставят на Землю для дальнейшего исследования.
Масштабный эксперимент агентства НАСА, получивший название Veg-01, нацелен на изучение возможностей выращивания растений на орбите, а также проверку производительности установки Veggie.
Системы Veggie была разработана в рамках подготовки будущих пилотируемых миссий на Марс. По словам представителей НАСА, в долгосрочной перспективе такая система сможет обеспечить членов экипажа свежими продуктами питания, а также позволить насладиться отдыхом в саду в отдаленных мирах Солнечной системы во время дальних космических миссий.
Первые растения были выращены на МКС в прошлом году. Уход за ними производил Стив Свенсон, бортинженер 39-ой экспедиции. После 33-ех дней роста в октябре 2014 года первые образцы были возвращены на Землю. В космическом центре Кеннеди агентства НАСА во Флориде они подверглись тщательным исследованиям. В рамках эксперимента Veg-01 подушки с семенами были «активированы» 8 июля. В этот раз урожай был собран также через 33 дня. Сами же семена находились на станции в течение 15 месяцев.
Система Veggie для выращивания растений в условиях микрогравитации была разработана корпорацией ORBITEC и протестирована в космическом центре Кеннеди до запуска на орбиту. Установка Veggie с двумя наборами подушек с семенами салата ромен и одним – с семенами циннии в апреле 2014 года была транспортирована на космическую станцию. В орбитальную лабораторию ее доставил грузовой космический аппарат компании SpaceX.
Установка Veggie оснащена плоской световой панелью, включающей красные, синие и зеленые светодиоды. По словам Рея Уилера, ученого НАСА, идея использовать светодиодные огни для выращивания растений возникла у специалистов агентства еще в конце 1990-ых годов. Над созданием инновационной установки для выращивания растений в условиях микрогравитации специалисты НАСА работали совместно с экспертами корпорации ORBITEC.
В конструкции предусмотрено, что красные и синие светодиоды излучают больше света, нежели зеленые. Именно поэтому растения в установке Veggie утопают в свете фиолетово-розоватого оттенка.
«Для хорошего роста растений необходимы волны красной и синей областей видимого спектра», - поясняет Уилер. «Они являются, пожалуй, наиболее действенными с точки зрения преобразования электрической энергии».