8549 9

Ученые опубликовали финальные захватывающие снимки Дионы

Представители агентства НАСА опубликовали новые снимки Дионы, спутника Сатурна, сделанные космическим аппаратом «Кассини» в ходе его последнего сближения с небольшим, ледяным миром. Два новых снимка, на которых представлена поверхность Дионы, имеют наиболее высокое разрешение за всю историю миссии.

17 августа в 14:33 по EDT космический аппарат «Кассини» прошел на расстоянии 474 километров от поверхности Дионы. Эта близкая встреча со спутником стала пятой в истории длительной миссии по изучению Сатурна. Максимально близко зонд подобрался к Дионе в декабре 2011 года. Тогда расстояние между ними составило лишь 100 километров.

«Как и остальные ученые миссии, я смотрю на эти новые снимки одновременно с восторгом и неким сожалением. С восторгом – потому что они отображают Диону в невиданных ранее деталях. С сожалением – потому что это последний раз, когда мы можем взглянуть на этот далекий мир», - говорит Кэролин Порко, ученая команды миссии Кассини из Института космических наук в Боулдере, штат Колорадо.

Главная задача, которую аппарат должен был выполнить в ходе последнего пролета, заключалась в изучении гравитации, а не фотографировании. «Кассини» было сложно делать снимки, поскольку камера не контролировала, куда направлен аппарат.

«У нас было достаточно времени, чтобы снять несколько кадров, которые и позволили нам в деталях рассмотреть поверхность», - говорит Тильман Денк, ведущий ученый миссии «Кассини» в Свободном университете Берлина. «Мы смогли использовать отраженный от Сатурна солнечный свет в качестве дополнительного источника света. Это позволило нам увидеть детали, которые были скрыты тенью на некоторых изображениях».

В течение нескольких следующих месяцев ученые миссии «Кассини» будут изучать данные, полученные в ходе эксперимента по изучению гравитации, а также данные, полученные от научных инструментов для изучения плазмы и магнитосферы. Это позволит ученым приподнять завесу тайны над внутренней структурой Дионы и процессами, влияющими на поверхность спутника.

До окончания своей миссии аппарату «Кассини» осталось совершить считанные близкие пролеты мимо крупных ледяных спутников Сатурна. Программа предусматривает три пролета мимо геологически активного спутника Энцелад. Их зонд должен будет совершить 14 и 28 октября, 19 декабря. В ходе пролета, запланированного на 28 октября, космический корабль приблизится к поверхности Энцелада на рекордное расстояние (оно составит всего 49 километров). В ходе этого сближения аппарат «Кассини» совершит глубочайшее в своей истории погружение в ледяные брызги, источаемые спутником. Декабрьская встреча станет финальной в истории миссии «Кассини». В ходе нее расстояние между зондом и спутником составит 4999 километров.

Завершение миссии «Кассини» запланировано на конец 2017 года. До этого момента аппарат совершит более двух десятков пролетов мимо небольших спутников неправильной формы. В их число входят Дафнис, Телесто, Эпиметей и Эгеон. В ходе этих пролетов зонд сможет сделать лучшие снимки этих спутников за свою историю.

(Добавил: Max Payne)

Поддержи AstroNews           Читайте AstroNews в Яндекс.Дзен