«Одинокая гора» на Церере отчетливо видна на новых снимках
AstroNews.ru - 25 Августа 2015 22:37:06
На новых захватывающих снимках, полученных от космического аппарата Dawn агентства НАСА, отчетливо видна уединенная гора, возвышающаяся над серой ледяной поверхностью карликовой планеты Церера.
Гора, высота которой достигает 6 437 метров, является одной из множества элементов рельефа, которые были захвачены камерами аппарата Dawn 19 августа. Поверхность Цереры – крупнейшего объекта в поясе астероидов – также покрывают сияющие кратеры, покатые возвышенности и круглые впадины.
Космический аппарат Dawn в настоящее время вращается вокруг Цереры на высоте 1470 километров от ее поверхности. Однако уже в октябре зонд начнет двигаться по спирали вниз и достигнет своей следующей орбиты, расположенной на высоте лишь 375 км над поверхностью карликовой планеты. Такой маневр позволит ученым получить еще более точные снимки поверхности ледяного тела.
Новые фотографии позволяют в больших деталях рассмотреть некоторые из загадочных элементов поверхности Цереры, в том числе массивный кратер Gaue, достигающий 84 км в диаметре. Снимки имеют разрешение около 140 м на пиксель. Кроме того, согласно заявлению представителей НАСА, на полученных изображениях видны и «узкие витые элементы».
Как показано на снимках, так называемая «одинокая гора» не являются частью какого-либо видимого хребта, чем и объясняется ее название. По словам исследователей миссии, подножие горы отчетливо выделяется на поверхности, а вокруг него практически нет других объектов. Зонд Dawn также обнаружил меньший хребет недалеко от центра кратера Urvara.
Церера достигает 950 км в диаметре и отнесена одновременно к категориям астероидов и карликовых планет. На текущей орбите аппарату Dawn требуется 11 дней (или 14 оборотов вокруг Цереры) на то, чтобы составить полную карту всей поверхности карликовой планеты. Большое количество снимков, получаемых от зонда во время его пребывания на данной орбите, позволяет ученым создавать 3D-модели поверхности Цереры. Инструменты, которыми оснащен космический аппарат, между тем собирают информацию о распределении и составе материалов на поверхности Цереры. Объектом особого интереса являются белые пятна, которые видны на карликовой планете.
Инструменты на борту зонда также изучают гравитационное поле Цереры, производя измерения, которые будут иметь большое значение при планировании маневра по смене орбиты. Его аппарат выполнит в октябре.
Космический аппарат Dawn покинул Землю в сентябре 2007 года и в течение 14 месяцев в 2011 и 2012 гг. находился на орбите массивного астероида Веста. 6 марта 2015 года зонд приблизился к Церере. Стоимость миссии составляет 466 млн долларов.