НАСА испытало судьбу капсулы «Орион» в аварийных условиях
AstroNews.ru - 31 Августа 2015 19:24:43
Что произойдет с астронавтами экипажа на борту космического корабля агентства НАСА в случае, если в последние минуты перед приводнением после длительного путешествия на Луну, астероиды или Марс не все парашюты раскроются?
Специалисты НАСА оценили шансы на выживание будущего экипажа космического аппарата «Орион» в условиях, при которых часть парашютов не смогут раскрыться после входа космического аппарата в атмосферу Земли на высокой скорости.
Космическая капсула «Орион» оснащена несколькими парашютами различного назначения. Они включают два тормозных парашюта и три основных парашюта. Последние необходимы для стабилизации и замедления пилотируемого космического корабля для безопасного приводнения в Тихом океане в рамках реализации будущего проекта НАСА «Путешествие на Марс» (Journey to Mars).
На этой неделе инженеры НАСА и главного исполнителя, компании Lockheed Martin, провели испытания, сымитировав аварийные условия перед посадкой. Капсула «Орион» была сброшена с двумя нераскрытыми парашютами (одним тормозным и одним основным). Испытания были проведены в небе над пустыней в Аризоне и увенчались успехом.
«Мы тестируем парашюты космического аппарата «Орион» в аварийных условиях. Это позволит нам удостовериться в том, что система достаточно безопасна, чтобы доставить экипаж обратно на Землю в ходе будущих полетов, даже если что-то пойдет не так», - говорит главный инженер проекта парашютной системы капсулы «Орион». «То, как поведут себя парашюты, сложно смоделировать с помощью компьютера. Испытания в воздухе помогают нам точнее оценить, как работает система».
Капсула «Орион» входит в атмосферу после возвращения из глубокого космоса со скоростью более 24 000 миль в час, после чего значительно замедляется.
К тому времени, когда раскрывается первый парашют, скорость отсека с кабиной экипажа падает до 300 миль в час. Задача парашютов состоит в том, чтобы замедлить аппарат до скорости 20 миль в час к моменту, когда от приводнения в океане его будут отделять лишь несколько минут.
26 августа тестовая версия капсулы «Орион» была сброшена с высоты 35 000 футов из грузового отсека самолета над полигоном в Юме, штат Аризона.
«Проектируемая модель имеет массу подобную массе космической капсулы «Орион», разрабатываемой для глубоких космических миссий. Также аппараты имеют и схожую парашютную систему», - говорит инженер проекта. «Инженеры целенаправленно воссоздали сценарий аварии, при которой один из двух тормозных парашютов, используемых для замедления и стабилизации капсулы «Орион» на большой высоте, и один из трех основных парашютов, применяемых для замедления отсека с экипажем до посадочной скорости, не развернулись».
Рискованный эксперимент был предпоследним в серии испытаний, проводимых агентством НАСА. Новая серия испытаний в 2016 году будет нацелена на то, чтобы подготовить парашютную систему к пилотируемым полетам.