11 лет тщетных поисков гравитационных волн привели к пересмотру стратегии поиска
AstroNews.ru - 26 Сентября 2015 17:24:23
Через сто лет с момента появления первого предположения о существовании гравитационных волн, выдвинутого Альбертом Эйнштейном в рамках его Общей теории относительности (ОТО), поиск этих волн продолжительностью 11 лет, проведенный с использованием телескопа Паркс Государственного объединения научных и прикладных исследований (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation, CSIRO) Австралии, закончился неудачей, бросая тень сомнения на справедливость наших представлений об устройстве галактик и черных дыр.
Используя высокоточный телескоп Паркс, исследователи потратили 11 лет, пытаясь обнаружить гравитационные волны, но их усилия не увенчались успехом.
Группа астрономов во главе с доктором Райаном Шэнноном (CSIRO и Международный центр радиоастрономических исследований) при помощи телескопа Паркс ожидали «услышать грохот» гравитационных волн, образующихся в результате столкновения галактик, но «не услышали ничего – даже «шороха», объясняет доктор Шэннон.
Хотя ОТО Эйнштейна до сих пор с успехом проходила все проверки, которым подвергали её ученые, но гравитационные волны остаются единственным неподтверждённым прогнозом, сделанным в рамках этой теории.
В поисках гравитационных волн научная команда доктора Шэннона использовала телескоп Паркс для слежения за «миллисекундными пульсарами». Эти крохотные останки звезд испускают потоки регулярных радиоимпульсов и могут быть использованы в качестве «космических часов». Ученые регистрировали времена прибытия сигналов, идущих от пульсаров, с точностью до десяти миллиардных долей секунды. Когда гравитационная волна проходит между Землей и миллисекундным пульсаром, она, сжимая и растягивая пространство, изменяет расстояние между этими двумя космическими объектами примерно на 10 метров. Это изменение оказывает влияние на времена прибытия к Земле импульсов, идущих от пульсара.
Почему же гравитационные волны так и не были обнаружены? Хотя на этот вопрос имеется несколько разных ответов, ученые склоняются к тому, что основной причиной бесплодности этих продолжительных поисков гравитационных волн является то, что черные дыры объединяются слишком быстро, при этом их сближение по спиральной траектории, во время которого происходит излучение гравитационных волн, происходит слишком быстро.
Отчет доктора Шэннона и его команды опубликован в журнале Science.