Спутник INTEGRAL помогает в поисках возможного источника гравитационных волн
AstroNews.ru - 04 Апреля 2016 08:14:14
После открытия гравитационных волн, идущих от двух объединяющихся черных дыр, спутник Европейского космического агентства INTEGRAL не обнаружил сопровождающего это событие гамма-излучения, как и предсказывалось теоретическими моделями.
14 сентября 2015 г. наземный эксперимент Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory (LIGO) зафиксировал гравитационные волны – «рябь ткани пространства-времени» – производимые парой черных дыр, движущихся по спирали навстречу друг другу перед окончательным объединением. Сигнал длился менее половины секунды.
Это открытие стало первым случаем прямого наблюдения этого феномена, предсказанного столетие назад Альбертом Эйнштейном.
Согласно современным моделям объединение двух черных дыр звездных масс не сопровождается испусканием иного излучения, кроме гравитационных волн, однако при слиянии, например, двух нейтронных звезд может происходить испускание характерного излучения во всех диапазонах электромагнитного спектра. Поэтому исследователи во главе с Володимиром Савченко из Центра Франсуа Араго в Париже, Франция, произвели поиск в архивных данных, собранных при помощи миссии INTEGRAL в тот период, когда обсерваторией LIGO были зарегистрированы гравитационные волны.
Спутник INTEGRAL обладает высокой чувствительностью к источникам высокоэнергетического излучения, разбросанным по всему небу, и команда Савченко искала в архивах научных данных этого инструмента признаки внезапной вспышки в жестком рентгене или гамма-диапазоне, которые могли бы указать на источник гравитационных волн в том случае, если бы им являлось высокоэнергетическое событие, не связанное со слиянием черных дыр звездных масс. Результатом исследования стало обнаружение отсутствия такого излучения по всему небу.
Эти результаты делают возможным интерпретацию данных, полученных при помощи космического гамма-телескопа НАСА «Ферми», который обнаружил неожиданную вспышку гамма-излучения продолжительностью 0,4 секунды, примерно совпадающую по времени с моментом обнаружения гравитационных волн обсерваторией LIGO. Анализ данных, полученных при помощи спутника INTEGRAL, выясняет, что обнаруженный при помощи космического телескопа «Ферми» источник гамма-лучей не связан с событием, породившим гравитационные волны, зафиксированные обсерваторией LIGO.
Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters.