«Охотник за планетами» НАСА нового поколения будет наблюдать близлежащие звезды
AstroNews.ru - 31 Июля 2016 12:18:25
Сегодня поиски жизни на далеких планетах «набирают обороты», и новый космический аппарат НАСА Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) переместит зону этой «охоты на планеты» ближе к нашему космическому дому. Планируемый к запуску в 2017-18 гг., спутник TESS будет идентифицировать планеты, обращающиеся вокруг наиболее ярких звезд, расположенных сравнительно недалеко от нашей Солнечной системы при помощи метода, называемого методом транзитов.
Когда планета проходит перед диском звезды, или совершает транзит, она блокирует часть звездного света, и на кривой светимости звезды наблюдаются характерные минимумы.
Спутник TESS сможет определять размеры наблюдаемых планет и периоды их орбит вокруг родительских звезд. Эти сведения являются критически важными при определении потенциальной обитаемости планеты. Измерение почти всех других параметров планеты будет производиться при помощи дополнительных наблюдений, которые будут осуществляться как наземными обсерваториями проекта TESS, так и другими наземными и космическими обсерваториями, включая строящуюся космическую обсерваторию НАСА «Джеймс Уэбб», запуск которой намечен на 2018 г.
В отличие от миссии «Кеплер», в ходе которой проводились наблюдения транзитным методом планет, расположенных на расстояниях порядка десятков тысяч световых лет от нас в направлении созвездия Лебедя, миссия TESS будет производить поиски экзопланет, находящихся на орбитах вокруг звезд, лежащих на расстояниях не более порядка нескольких сотен световых лет во всех направлениях вокруг Солнечной системы.
Большой научный интерес представляет поиск при помощи миссии TESS планет земного типа, расположенных на орбитах вокруг карликовых звезд. Так как процент блокируемого планетой звездного света зависит от размеров звезды и размеров планеты, обнаружение планет земного типа, имеющих малые размеры, облегчается в том случае, если родительская звезда также имеет небольшой размер, отмечают члены научной команды миссии.
Ученые ожидают, что миссия TESS проведет наблюдения по крайней мере 200000 звезд в течение двух лет своей работы, результатом чего должно стать открытие нескольких тысяч новых экзопланет.