Первый тест межзвездного зонда Breakthrough Starshot показал уязвимость к пыли
AstroNews.ru - 27 Августа 2016 14:26:22
Небольшая команда исследователей из Гарвардского университета, США, являющаяся частью команды проекта Breakthrough Starshot, оценила возможные повреждения, которые могут быть нанесены космическому аппарату, путешествующему со скоростью примерно в одну пятую скорости света к звездной системе Альфа Центавра. Исследователи указывают в своей работе, что этот урон может быть катастрофическим, и предлагают способ сведения возможного урона к минимуму.
Ранее в этом году российский миллиардер Юрий Мильнер объявил всему миру, что планирует отправить к системе Альфа Центавра межзвездную научную станцию – и готов вложить 100 миллионов USD собственных денег, чтобы дать начало финансированию этого проекта, стоимость которого может составить много миллиардов USD.
В новом исследовании ученые рассмотрели одну из возможных проблем, с которой придется столкнуться при отправке межзвездного зонда, а именно повреждение корабля космическим газом и пылью. Основным элементом этого зонда будет «парус», сообщающий ускорение аппарату за счет энергии направленного на него лазерного луча, посылаемого с Земли, причем парус будет выполнен из графита и кварца. Как выяснилось в новом исследовании, оба этих конструкционных материала плохо переносят воздействие групп тяжелых атомов и частиц пыли, заполняющих межзвездное пространство, и в итоге к системе Альфа Центавра корабль «прибудет» с потерей массы порядка 30 процентов, или, вспоминая известный анекдот, «до батареи доедут только уши».
Второй проблемой является оплавка этих материалов при столкновении с относительно крупным объектом. Для предотвращения такого столкновения авторы статьи рекомендуют нанести на фронтальную часть космического аппарата защитное покрытие.
Исследование появилось на сервере предварительных научных публикаций arxiv.org; главный автор статьи Фиэм Хоунг.