Открыто скопление звезд, служившее одним из «строительных блоков» Млечного пути
AstroNews.ru - 08 Сентября 2016 21:00:47
«Окаменелости», оставшиеся со времен раннего Млечного пути и содержащие звезды совершенно разных возрастов, были открыты международной командой астрономов. Эта звездная система напоминает шаровое скопление звезд, однако оно не похоже ни на одно другое скопление звезд. Она содержит звезды, близко напоминающие самые древние звезды Млечного пути, и помогает заполнить недостающие страницы в истории формирования нашей галактики.
Объект Terzan 5, находящийся на расстоянии 19000 световых лет от Земли, был классифицирован как шаровое звездное скопление с момента своего открытия, состоявшегося свыше 40 лет назад. Теперь команда астрономов во главе с Франческо Ферраро из Болонского университета, Италия, показывает, что на самом деле скопление звезд Terzan 5 не похоже ни на одно другое шаровое звездное скопление.
Команда проанализировала данные, собранные при помощи камер Advanced Camera for Surveys и Wide Field Camera 3 космического телескопа «Хаббл», а также при помощи нескольких наземных телескопов. Исследователи нашли убедительные доказательства того, что в скоплении звезд Terzan 5 присутствуют два различных типа звезд, которые различаются между собой не только по химическому составу, но и по возрасту, разница в котором составляет 7 миллиардов лет для звезд этих двух разных типов.
Возрасты этих двух популяций звезд указывают на то, что процесс формирования звезд скопления Terzan 5 протекал не единовременно, а в два этапа. Для осуществления такого ступенчатого звездообразования в скоплении требуется, чтобы оно обладало значительными количествами газа, эквивалентными как минимум 100 солнечным массам. Такие массивные сгустки формировали балдж Млечного пути на заре эволюции нашей галактики и в настоящее время являются «окаменелостями», оставшимися практически неизменными с древних времен.
Исследование появилось в журнале Astrophysical Journal.