Квазибиогенные молекулы могут усложнить поиски жизни на других планетах
AstroNews.ru - 20 Сентября 2016 23:24:19
Самоорганизующиеся углеродные микроструктуры, созданные в лаборатории исследователями из Колорадского университета в Боулдере, США, могут дать новые ключи к пониманию следов микробной жизни, заключенных в окаменелостях – но вместе с тем несут в себе опасность ложного определения следов жизни.
Согласно новым результатам углеродно-сернистые микроструктуры, которые могли быть идентифицированы современными экспертами как биоматериалы, на самом деле проявляют способность к самосборке при определенных условиях, даже при условии отсутствия биологического воздействия.
Это исследование родилось из полевых исследований, проводившихся в Канадской Арктике, где команда ученых, включающая главного автора нового исследования адъюнкт-профессора кафедры геологических наук Колорадского университета в Боулдере Алексиса Темплтона, идентифицировала организмы, способные к метаболизму серы, которые живут в отложениях минералов размерами примерно с торговый центр на поверхности льда. Некоторые из этих отложений серы были возвращены в Колорадский университет в Боулдере для выявления в них молекул, являющихся следами биологической жизни, с целью дальнейшего использования полученной информации при поисках жизни на Марсе или Европе, одном из спутников Юпитера.
Темплтон и его коллеги провели исследование для выяснения механизмов биосинтеза этого сернистого минерала, однако в результате этого исследования поняли, что образования, принимаемые ими первоначально за «внеклеточные структуры», и связанные с ними минералы серы на самом деле могут быть воссозданы в лаборатории без присутствия биологических организмов.
Интересным выводом из этого исследования также стало установление возможности использования описанных в исследовании углерод-сернистых структур в качестве основы для создания литий-сернистых батарей нового поколения, которые могут прийти на смену литий-ионным аккумуляторам.
Работа вышла в журнале Nature Communications.