Гипервариабельные ядра галактик
AstroNews.ru - 31 Октября 2016 18:39:42
Экстремальная изменчивость интенсивности свечения галактик в оптическом диапазоне, то есть увеличение или уменьшение яркости в два и более раза, представляет большой интерес для астрономов. Она может указывать, например, на присутствие редких классов сверхновых или на внезапную активность прежде «дремлющей» черной дыры. Для исследований таких космических источников излучения в последние годы созданы мощные инструменты, подобные обзору неба Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System (PanSTARRS).
В новом исследовании астрономы во главе с сотрудником Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра, США, Мартином Элвисом (Martin Elvis) сравнили результаты новейшего обзора неба, проведенного в рамках проекта PanSTARRS, с результатами Слоуновского цифрового обзора неба (Sloan Digital Sky Survey, SDSS), проведенного примерно за десять лет до проведения обзора PanSTARRS, для обнаружения гипервариабельных объектов. Из общего числа обнаруженных объектов такого типа (76 объектов) команда Элвиса отобрала 15 гипервариабельных источников, яркость которых изменилась почти в десять раз за прошедшее десятилетие.
Астрономы предложили четыре возможных объяснения природы этих необычных объектов. Первая из этих гипотез состоит в гравитационном микролинзировании света, идущего от этих галактик, звездой, лежащей на переднем плане. Ввиду того, что такие случаи, иногда, хотя и не часто, встречаются при наблюдениях далеких галактик, авторы статьи демонстрируют некоторое предпочтение этой версии. Вторая возможность состоит в резком изменении скорости аккреции массы черной дырой, однако для подробного описания этого процесса пока не предложено убедительных физических моделей. Две другие возможности, приливный разрыв звезды черной дырой или изменение яркости сгустков межзвездного вещества в галактике, рассматриваются Элвисом и его коллегами как наименее вероятные. Для однозначного выбора одной из этих версий требуются дополнительные исследования, отмечают авторы работы.
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.